Nett- og mobilspill har fått et skikkelig oppsving under koronapandemien. Det gjelder ikke bare her i Norge, men også i mange andre land. Oppsvinget kan være både gode og dårlige nyheter, alt etter hvilken type spillere det er snakk om. For de fleste er spill en god underholdning som har bidratt til å gjøre karantenetid og mye hjemmetid mindre kjedelig. På den negative siden, har pandemien også ført til at mange spilleavhengige personer har fått tilbakefall.
Økningen i spilleavhengighet, og tilbakefall blant spilleavhengige, skyldes delvis at de har sittet mer hjemme og kjedet seg, og derfor har begynt å spille igjen. Når du blir sittende isolert i lengre perioder, er det lettere å komme inn i negative tankemønstre. Pandemien førte til en del frykt og bekymringer, som også kan påvirke handlingsmønsteret vårt. Mange som er avhengige av rus og alkohol har også opplevd tilbakefall under pandemien, og det samme gjelder mange som sliter med psykiske problemer. Bekymringer gjør det rett og slett vanskeligere å holde fokus og bevare selvkontrollen. Økningen i spilleavhengighet og andre typer avhengighet skyldes også delvis at flere tilbud til folk med problemer har blitt stengt i perioder på grunn av smittevernhensyn. Mangel på daglige rutiner, som jobb, trening, sosial omgang og utdanning har dessuten ført til at mange har begynt å spille igjen, eller begynt med rusmidler. Bekymringer og stress er andre faktorer som kan føre til at folk mister kontroll over spillingen eller rusbruken sin. Heldigvis går det bra for de fleste, og for mange har nettspill vært en god hjelp under pandemien.
Det er først og fremst innen mobilspill det har vært en enorm økning etter at koronaviruset kom til Norge. Når folk ikke lenger kunne møtes, ble mobilen et viktig hjelpemiddel for å holde kontakten, men mobilen har også blitt en veldig viktig spillplattform. Mobilen er lett å ta med, så det er mulig å spille overalt, og den gjør det også mulig for alle i familien å sitte med hvert sitt spill. Alle typer mobilspill har økt siden mars og antall nedlastninger og mengden spilletid økte med 17 % fra februar til juli 2020. En vekst på 17 % i løpet av fem måneder er veldig mye, og det er ingen tvil om at denne veksten skyldes at folk sitter mye hjemme og har lite å finne på. Nye tall viser også at 80 % av de som spiller mobilspill bruker disse spillene daglig. I gjennomsnitt spiller nordmenn mobilspill i rundt en time hver dag. Det er selvsagt ikke alt som er casinospill, men når spillingen øker generelt, så øker også spillingen hos nettcasinoer og oddssider.
Veksten i 2020 skyldes i hovedsak koronapandemien, men mobilspill har økt i mange år, og denne trenden kommer nok til å fortsette. Mobilskjermene blir bedre og større, og når 5G-nettverket kommer for fullt, vil det gjøre det enda lettere å spille på mobilen. Snart blir mobilen like bra som en spillkonsoll, og ettersom mobilen er bærbar, vil den gi konsollfølelse overalt. Derfor tyder alt på at mobilspill kommer til å vokse i årene framover. Koronaviruset har bare framskyndet denne veksten noen måneder.
Mangelen på idrettsarrangementer, og dermed mangelen på oddsspill, førte til et oppsving for poker, bordspill og spilleautomater. E-sport og virtuell sport økte også, spesielt i tiden da nesten all idrett var stengt ned. Nettspill og mobilspill har vært en distanseaktivitet som samtidig kan deles med andre, ved å spille sammen online. Både nettspill og konsollspill fikk et oppsving, og mange valgte sportsrelaterte konsollspill, antakelig fordi de savnet favorittsporten sin. Den økte spillinteressen kan måles i alle aldersgrupper. Foreldre måtte finne på morsomme aktiviteter for barna, og da falt valget delvis på konsollspill, ungdommer måtte finne underholdning hjemme, og det samme gjaldt de voksne. Til og med Verdens Helseorganisasjon sa at spill kan være en viktig brikke for å hindre spredning av koronaviruset, ettersom spillene gjør at venner kan møtes online, på smittevennlige måter. I mars 2020 ble kampanjen #PlayApartTogether lansert, der folk blir oppmuntret til å spille for å holde avstand, samtidig som du er sosial. Kampanjen ble støttet av WHO, og mer enn 40 millioner var innom Twitch hver dag for å se sine favorittspillere. E-sport har nærmest blitt en ny folkesport.
Selv om nordmenn, og folk i mange andre land, har spilt mer nettspill og mobilspill under koronapandemien, er det for tidlig å si om dette er en varig trend. Kanskje folk vil spille mindre igjen når samfunnet kan gå tilbake til hverdagen, eller kanskje mange har blitt så glad i spillene at de kommer til å fortsette å spille online. Det som er sikkert er at mange har funnet stor glede i spill når de har måttet tilbringe så mye tid hjemme. Spill kan både være lærerikt, morsomt og sosialt, og til og med casinospill er god underholdning når man spiller på en fornuftig måte.
